在建筑界无人不知晓的福斯特建筑事务所（Foster+Partners）（下简称为“福斯特事务所”），以金融商业类建筑和机场建筑闻名，香港汇丰总行大厦、香港国际机场、苹果公司总部、德国国会大厦等代表作名声远扬。对孩子们来说，他们未必知道福斯特事务所，但他们都知道“飞行的小黄瓜”！
当建筑学会了“飞行”
《飞行的小黄瓜》（The Flying Gherkin）是福斯特事务所的“居家建筑”（Architecture from Home）项目在疫情后所推出的线上系列绘本，以著名建筑为主角的天马行空故事为孩子们科普建筑知识，寓教于乐。
主角“小黄瓜”（Gherkin）的原型是位于伦敦金融城的瑞士再保险公司大厦（The Swiss Re Building），福斯特事务所创始人诺曼·福斯特曾凭此设计获得英国斯特灵建筑奖。它因建筑造型与腌制的小黄瓜很类似而得此名。而绘本故事的创意却使得这一在成人世界里相当滑稽的花名，成为受孩子们欢迎的卡通角色。
故事开始于疫情期间限制出行的伦敦金融城街头，昔日车水马龙、人来人往的街道如今却空无一人，皇家证券大楼、英格兰银行、圣保罗大教堂等建筑们不由得怊怅若失。
在这种情况下，年轻又充满活力的“小黄瓜”梦想着环游世界，看似不可能的事情就在这梦幻的故事中发生了。“小黄瓜”形象打破了大家对建筑固有的认知，它拥有火箭般的身材，在强烈的愿望驱动之下可以随心所欲的飞翔。
孩子们在“小黄瓜”的带领下，从伦敦出发前往世界各地，一起去拜访福斯特工作室的知名建筑作品。“小黄瓜”飞跃英吉利海峡，见到了老朋友法国米约大桥；又向香港出发，见到了福斯特事务所的成名作香港汇丰总行大厦和美利酒店；接着飞渡太平洋，来到了美国佛罗里达州的诺顿西蒙博物馆……
《飞行的小黄瓜》把多个建筑作品变成拟人化的卡通角色，赋予了建筑们不同的性格。建筑不再是冷冰冰的静物，而是以可爱的形象在孩童面前鲜活起来，因此孩子们能更生动、直观地了解到每个建筑的特征。即使不出门也能教孩子们认识桥梁、摩天大楼、博物馆等城市中常见的建筑物，以及它们在一个城市中是如何发挥交通运输、办公、住宅、文化传播等功能。
当每个孩子都成为建筑师
福斯特事务所的“居家建筑”项目希望在疫情期间，能够给孩子们设计一些新的玩法，同时站在建筑专业的角度上为孩子们提供易于接受的建筑知识，培养动手技能，启发创造力与想象力。
除了《飞行的小黄瓜》绘本，该项目还给孩子们准备了一些在家也能做的游戏。此前，福斯特事务所在官网上发布了多种图纸，向全球的孩子们发起“建筑挑战”，鼓励他们发挥想象力，在家也能打造属于自己的建筑。
1.摩天大楼折纸
福斯特官网上给孩子们提供了折纸模板，家长可以为孩子们下载、打印，或自行裁剪纸张，孩子们便可以“搭建”属于自己的摩天大楼，并用画笔为其丰富细节。即便用的是同一个折纸模板，每个孩子的作品都风格各异，正如每个孩子都是独一无二的个体，折纸建筑把他们的性格和创作风格都展现出来了。
2.创建城市
除了摩天大楼之外，官网上还有许多不同的建筑折纸模板，当孩子们完成了一定量的折纸建筑后，便可以开始组合设计自己梦想中的街道、社区。与其让孩子在手机上玩模拟经营小游戏，由孩子们亲自设计打造的城市模型更加能激发他们的想象力和创意。
3.树木填色
这份填色图可不是一般的填色图，图中的树木、房屋、道路、风筝都是按照建筑设计中的透视原理进行排布的，孩子在完成涂色的过程中能对事物的透视产生感性的认识，当他将来学到透视概念时，就已经有了经验基础了。
4.摄影指南
这份孩子专属的摄影指南能帮助孩子们独立完成自己的摄影作品，尝试用画面去表达一个建筑的故事：试试仰视一座建筑；观察落在建筑表面上的光影；选取一个拍摄对象对它进行构图；捕捉自己身边正在进行的动态行为；寻找最合适拍摄的光线条件；凑近某个拍摄对象观察它的细节。这种游戏和训练能从孩子的视角中发现看待事物的新角度，对家长来说也是一种学习。
5.Archi-tect“拼拼乐”
孩子们需要把这两张“拼拼乐”图纸都沿着虚线进行三折，并根据自己的设想，按照从上至下的顺序分别在每格空白中画出一个建筑师的头部、胸部和腰部、腿部和脚部，以及一座建筑的顶部、中部和底部。完成后把图纸展开，就会看到形象奇特建筑师和建筑。这个游戏十分推荐全家人一起参与，比比谁的脑洞更大！
5.高塔挑战
为了搭建一个屹立不倒的高塔，孩子需要收集纸箱、牛奶盒、纸巾筒等材料，用硬纸板做一个“地基”，谨慎思考如何布局高塔的每一层，并用绳子把它们串起来。虽然只是一个模型，但在搭建的过程中，孩子们能够具象地了解到张力和压力对建筑平衡带来的影响，也能锻炼到问题解决的思维能力。
7.地标涂色
涂色既是一种对地标建筑的再创作，也能帮助孩子们再认这些建筑，储备一些建筑常识。除此之外，家长也能从中了解孩子喜欢什么类型的建筑，并根据他们的兴趣展开聊聊不同的话题。比如，美术馆设计蕴含了什么典故？商业中心的选址有什么讲究？孩子的知识面可以无限拓展。
回忆起我们的童年，许多人的第一个绘画对象就是有一个尖顶、一个烟囱、一扇窗、一道门的房子。和其他创作者一样，建筑师通过自己的作品进行表达，诠释自己的思考与主张。孩子们在制作折纸大楼、给建筑地标涂色、规划街道、搭建高塔等模拟建筑的游戏过程中，不也是一种通过建筑形态进行的自我表达与思考吗？
