曾经，斯皮尔伯格的《头号玩家》被誉为写给游戏迷们的一封情书，也被认为是未来世界最可能的样式；而到了今天，《失控玩家》已经让“元宇宙”的概念成为了网络热词。
1992年，美国著名科幻作家Neal Stephenson推出了自己的小说《Snow Crash》（雪崩），书中描绘了一个平行于现实世界的网络世界，人们可在其中进行真实互动与生活，作家将其命名为“元界”也就是“Metaverse”，原意指“超越宇宙”。
这个天马行空的想象，可能是一种大胆假设，也有可能是把VR游戏的概念又炒出了新花样。不过我确实一直有这个疑问：当生活在社交媒体时代的我们总是叩问什么是真实的时候，是否想过，也许虚拟世界也是另一种真实？这几乎是一个哲学命题，你用什么来判断当下的生活是“真实的”，而非另一个纬度设置的大型游戏？
那么元宇宙到底是啥？（且不说宇宙的概念实在宏大，再加个“元”字，未来的互联网时代准备怎么超越？）
简单来说，元宇宙就是一个让你脱离现实世界的虚拟世界概念，但是你在这个宇宙中遇到的NPC确实是和你当下的真实人生有链接的，他们也许是你的朋友、同事甚至和你擦肩而过的路人。而一个真正的元宇宙产品应该具备几大要素，即身份、朋友、多元化、系统文明、沉浸感的延迟、随地经济等。
01
大家都在追的潮流，到底是什么
一幅纯数字画为何能卖4.5亿？
今年三月，佳士得以NFT形式拍卖了加密艺术家Beeple的《Everydays：The First 5000 Days》，这幅画是由Beeple从2007年起每天在网上发布的绘画照片，在凑满5000张后用NFT加密技术组合到一起生成，最终却以6936.625万美元（约合人民币4.5亿元）成交。
如果这波操作你看不懂，还有更迷的。在今年的淘宝造物节中亮相的「秃力富虚拟房地产」一经推出就遭疯抢。这是由设计师黄河山虚构出来的「不秃花园」地产项目，其售卖的是赛博朋克风格的NFT房产，10 栋独立豪华别墅，300 间豪华公寓瞬间秒空，有很多根本还不清楚 NFT 究竟是什么的消费者也加入了这场“抢房大战”。
这个买来能干嘛？——我想这是大家最疑惑的问题。按照黄河山的解释，秃力富的 NFT 房产就像游戏中的道具，借助道具本身的属性，玩家可开buff获得额外加持。（他到底在说啥？我的理解就是互联网版本的《大富翁》游戏）
但实际上，用户购买的顶多是一件数字艺术品的版权，你可以把这个“房子”打印出来挂在家里，如果艺术家地位上去了，作品自然水涨船高，那么你也算投资了虚拟房产。
当然这其实在本质上满足的是年轻人买房难的心态，也算一种先锋艺术，不过是否“虚无”，可能和“元宇宙”这个概念一样，见仁见智罢了。
其实为NFT提供基础展示虚拟空间的便是如今的热门概念——元宇宙。而同属社交巨头的Facebook也宣布公司改名为“Meta”（元宇宙metaverse），腾讯、Tik Tok字节跳动等中国的科技巨头也纷纷宣布布局元宇宙，把未来互联网发展趋势的赌注押在构建虚拟现实上。这一波操作颇有你还没搞懂，资本先沸腾的架势。
当这个概念正逐渐成为互联网的新形态，甚至延伸出了更多商业想象的时候，也许并不是玩玩而已。但是这真的是我们在互联网的下一个十年中能找到的财富密码还是一场虚幻的资本狂欢呢？
02
元宇宙怎么玩
#自定“第二人生”
今年年初，「元宇宙」第一概念股 Roblox 上市，据说在美国，每两个孩子就有一个在玩这个游戏。但是ROBLOX不仅是游戏，这个平台最大的特点就是“开放性”——用户既是玩家，也是创作者，可以在平台上通过创作获得收益（Robux虚拟货币），也因此留住了大量优秀的游戏创作者。
通过Robux货币，玩家又可以在这个平台上摆摊设计新游戏，而每个玩家在这个平台上都有个“化身”，大家可以在“摊位”聊天，或者组织开“Party”等，虚拟世界的朋友也可变成现实世界的朋友，就这样发展出一套不断循环的生态系统，和之前Switch上大火的《动物森友会》颇有类似。
除了场景更加多元且可以自定义以外，最值得关注的就是Robux这种虚拟货币。对于创作者来说，这种虚拟Robux可以换成真实世界的货币，也有许多年轻人在这个游戏上每年能赚钱数百万美元。
不过除此之外，我并未看出这个游戏和其他网络游戏之间太大的差别以至于可以被称为“元宇宙”。当然，资本市场想怎么叫都可以，毕竟总要弄出概念股这回事。
#沉浸式体验
在嗅到这波新商机以后，几乎所有产业都觉得自己要和“元宇宙”沾点边才算走在时代前沿。
在刚刚开业的北京环球影城中，游客只需戴上眼镜，便可通过虚拟现实技术穿梭与哈利波特的魔法世界，还可以在在园区内实现与现实物体的“魔法交互”，这种沉浸式游玩体验，也被称为是元宇宙在游戏上的应用场景，不过和几年前就发展起来的VR难道不一样吗？
# Metahuman超写实数字人
2021年双11，新消费品牌moody 联合超现实数字人 AYAYI，推出限量产品「星空花语」作为天猫首批数字藏品进入 NFT 数字博物馆。AYAYI 是燃麦科技于 2021 年 5 月推出的首个超写实数字人，在小红书上收获粉丝无数。用户对AYAYI的评价大多为：“实在太好看”，“是否为AI”。紧接着，不同平台的用户开始了围绕AYAYI的作画、仿妆等二次创作。在呼声中，AYAYI悄然入驻抖音，“扩圈”路径持续。
这种超写实数字人也许是“虚拟偶像”产业的一个苗头，他们不仅不会“翻车”，而且可控、易传播，更在某种层面是“二次元”文化的延伸。
麦燃科技负责人表示：“Metahuman是在存在于Metaverse的，我们可以想象在未来，随着技术的不断进步，每个人也都有可能用自己真正的数字人身份翱翔曼妙的元宇宙体验” 。
不得不说，我瞬间想到了10多年前就流行的“QQ虚拟形象”以及“QQ空间”，只不过随着技术的发展，变得更加精美以及3D化而已。不过未来这种想象还能拓展到什么层面，目前还不得而知。
不过就目前的现实层面来说，从艺术到房产，甚至是一条语音消息，一切可被数字化的东西皆可进入以NFT为基础的元宇宙市场。就像此前，Twitter的联合创始人兼CEO杰克发的第一条推文，最终就以超过290万美元的价格出售；拜登也在游戏里进行选举，选民可与之互动，疫情之下学校也在游戏里开毕业典礼等……这些看似新奇的事物都是元宇宙未来可能出现的应用场景，也有不少“专家”声称：这种全息沉浸式体验将让大家体验到不一样的互联网生活。
扎克伯格这么表达他眼中的元宇宙：你将几乎可以做到你能想到的任何事情——与朋友和家人聚会、工作、学习、玩耍、购物、创造，并收获当前对电脑和手机的认知难以想象的全新体验。
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商业新创意or资本泡沫？
元宇宙第一股Roblox以接近300亿美元市值上市，确实直接撬动了资本市场，刺激各大机构、厂商和创业团队涌入。庞大的概念使得元宇宙成为了吸金池，而看上去更有望成为各商家新的增长点，但是真的这么容易吗？
从另一个角度来看，扎克伯格的愿景也许不完全是自嗨，就像元宇宙项目重中的虚拟地产。原则上来说，虚拟地产是有数量上限和位置、大小等区别，购买者是有真实所有权的，在购买虚拟土地后，可以在上面建造房屋，展示自己的产品，开展商业和社交活动等，一如现实世界。
不过就在Facebook传出更名消息的同时，Twitter CEO杰克·多西嘲笑扎克伯格的“元宇宙”概念，称其为“反乌托邦”。
而中信证券研究报告同样指出：“元宇宙描述的虚拟世界有望为社会带来娱乐模式、社交模式、社会运转效率提升、个人价值再发掘等改变，但实现落地尚需要数字基建、终端设备、内容、虚拟货币等多方面的持续发展和突破，预计将成为新的长期探索方向。”
元宇宙的发展到底如何我们不得而知，但是人类的每一次进步，都是伴随着文明的升级与技术飞跃，如果这种尝试带来的仅仅只是虚拟世界的体验，那么也许就像网友对元宇宙概念的评价：人类如果不找到自己未来的方向，只能像游戏一样没有太多意义。
