我们对于「监狱」的印象，几乎都是从影视或文学作品中得来的。它不一定象征绝对正义，但一定代表着某种抗争，以及抗争之后的裁决。
不论是《肖申克的救赎》，还是《越狱》，都侧写了监狱是一个只能望见四角天空的冰冷之地。偶尔有那么一两部情绪上不那么棱角分明的剧集，比如《机智的监狱生活》，也会在黑色幽默之后把每个入狱者经历摊开来，让观众发出一两声恸哭。
而法国的建筑工作室LAN （Local Architecture Network）最近改造了巴黎都会区的楠泰尔（Nanterre）监狱，打破了既往冰冷单调的空间印象。
这个建筑从「缩减城市与监狱的距离」的设计理念出发，通过木质外观和柔和的色彩组合塑造了一种宁静但不萧索的氛围。内部设置了最低安全区（Minimum Security Prison of Nanterre)，以便让囚犯在遵守一定规则的前提下短暂离开监狱，参与返回社会计划，重新融入社会。
外部形态就与普通的监狱有所区分：
能够俯瞰街道的房间是中央办公室，其余89间囚室面向中央庭院：
整个建筑风格更现代，篮球场也用上了较低饱和度的大量色块，希望给囚犯在放风时增加一些情绪体验：
其他的监狱一角：
这一设计风格也引起了极大的争议。
LAN这一次呈现，像是在做一场关于消弭城市与监狱界限的、乌托邦式的实验。而一些外界评论认为这种实验大可不必，消弭的反而是司法本身的严肃感，和监狱在情感上的功能性。
摄影师班宁在《法律与秩序》的拍摄项目中，通过深入四大洲四个国家（法国、乌干达、美国、哥伦比亚）的监狱，得出结论：监狱环境越糟糕，对待囚犯越不人道，囚犯变好的可能性就越小。作为设置了缓刑和重返社会办公室（SPIP）的楠泰尔（Nanterre）监狱，如此设计，从理论和经验上看似乎确实有依据。至于是否存在消解司法严肃性的嫌疑，恐怕就见仁见智了。
