当你还在挣扎着要不要顶着烈日去学车时，“科目一”也许已经在暗中伺机而动，悄悄准备“课改”了。
「新版红绿灯」猝不及防上了热搜，人们惊讶地发现我们似乎即将走入7个信号灯时代。继而想问一句：这又是谁想出来的奇招？依据在哪里？
那么，不妨回到那个更起源性的问题：红绿灯为什么是红的绿的黄的灯？
红绿灯为什么是红绿灯？
据吉尼斯纪录记载，最古老的功能性交通灯是1914年在美国俄亥俄州克利夫兰市出现的。但在此前的半个世纪，英国伦敦已经尝试了交通信号灯——不过是手动的。
1868年12月，伦敦议会大厦门前的十字路口上树立了世界上第一盏交通信号灯。灯柱高达七米，只有一盏白色的煤气灯作为光源，由警察牵动皮带控制红绿两块玻璃进行指挥。但是事与愿违的是，因为这项发明过于新鲜，很多人慕名前来参观，并没有改善拥挤的路况；而煤气灯更是在23天后自爆了，于是这场实验以一位警察的牺牲谢幕。
之所以用红绿两色的原因也有几分可爱，据说来源于机械师德·哈特的城市观察：英国已婚女性一般爱穿红色，代表不能追；而未婚女性爱绿，代表能追——于是便奠定了信号灯红绿两色的传统。
1918年，美国底特律交通警察威廉·波茨将“黄色”带入了信号灯系统。因为他执勤的街道靠近当时世界上最繁忙的路口，每天有超过2万辆汽车，他担心通过手动控制同时改变四个不同的信号灯会出现问题。于是参考了铁路灯的颜色，引入了琥珀色（amber，介于黄色和咖啡色之间），即黄色的前身。
红绿灯是全球统一的吗？
是又不是。
比如，颜色上并没有所谓的国际通行标准。日本在1973年颁布决策，将绿灯称为青信号(あおしんごう)，而非緑色信号（みどりいろしんごう)，颜色上采用了更符合霓虹金审美的、接近于蓝色的绿。
加拿大魁北克、爱德华王子岛等地，颜色倒是和我们常见的色值接近，但并不是常规的圈圈圆圆——绿色是一个普通的球，黄色是菱形，而红色是略大于绿色的正方形，以此解决色盲人士的烦恼。
比异形更有心思的是“红绿灯小人”，这是1961年东德心理学家卡尔·佩格劳（Karl Peglau）的发明。它被设定为一个戴着帽子、体型微胖、动作夸张的小人，红色时它张开双臂表示阻止，绿色时它迈开大步向左行走。
由于小人的剪影憨态可掬，很快得到了大家的喜爱，东德西德统一后，甚至民间还自发组织了“交通信号灯小人拯救委员会”，呼吁保留其作为“东德最后的标志”。1999年，信号灯小人有限公司成立，它的周边甚至成了一个经久不衰的柏林纪念品。
值得一提的是，关于改革红绿灯的建议，其实在每个国家都存在一定的反复性。譬如，1966年法新社就报道了，北京的红卫兵提出修改红绿灯系统的建议，因为“在一个无产阶级国土上，红色不能成为停止前进的信号”。——只能说差一点儿，我国的红绿灯也不是现在这个颜色了。
