The Designer's Designer专栏简介：
设计师们的心里都一张名单，上面密密麻麻地 (又或许只有一两个) 布满了对他们设计路上曾有启发或影响的人们的名字。名单上的人们也许家喻户晓,，又或名不经传；可能没有追求过世界定义的成功，但活出了波澜壮阔的人生。他们的作品与人生的哲学，都紧紧的抓住了那些梦想着让世界变得更美好的人们的心。
“我只是觉得我不会做任何其他的事。我一直认为作为一个学生，我或许可以设计得很好, 但是我总能找到一个比我更好的人。但作为一个平面设计师这事儿对我来说并不遥远，亦非高不可攀，只是有点困难。也可以说我是被我自己的不足驱动的。”
这番话，是（与他那些有才华的朋友们一起）最终创造了这个世界上最大的独立设计顾问公司的 Alan Fletcher 艾伦·弗莱彻说的。他从60年代起给伦敦的设计界带来了一番有点幽默的色彩激荡。
Alan in his studio, Photograph: Peter Wood
除了诙谐外，他其实并不太像英国人。他在1931年出生于肯尼亚的Nairobi (内罗毕)的英国家庭, 由于父亲重病，他才在5岁时回到他父母的家乡。在祖父母及母亲的照料下，他在伦敦郊区长成了一个又高又壮的孩子。而在战争期间，他被送往一所乡下寄宿学校避难。这对他来说并不是一段舒心的日子，一切都太过形式化而压抑——他渴望着打破那为英国中产阶级设置的模式。
当他终于等到毕业后，他面前有三个典形的中产阶级选择：要不上大学， 要不在银行工作，要不去参军。最后他一个都没选。
Collage work, Alan Fletcher, Personal projects
他获得了一笔前往艺术学校修读的补助金，从此他开始了打破原有规范的生活，即使他还看不清最终的目标。一年后他转学到活泼的Central School of Art (中央艺术学校)，与一位后来成了他妻子的意大利女孩从激烈争论而认识，之后他在西班牙教了一年的英语，又在威望悠久的Royal College of Art (皇家艺术学院) 找到了自己的一席之地，遇到了一些后来成为创意业界巨人的好友。
然后他成为第一个在 RCA 获得赞助去美国 Yale School of Art and Architecture (耶鲁大学艺术和建筑学院) 交流的学生。当然, 他在学校表现得很好，但这不是他得到赞助的原因。他只是去跟课程负责人说了一下，如果教授能够有互相交流的机会，学生应该有同样的权利。不久他带着妻子出发去美国去了。
Collage work, Paola (his wife's name!) Alan Fletcher, Personal projects
他对美国有着美好的憧憬，伦敦在他看起来既灰暗又保守。 而相比之下，他从电影中看到的美国，是一个有着 “明亮的灯光，曼哈顿，Cary Grant和 Doris Day”，有着无限可能性的地方。
在耶鲁, 他的导师都是现在名字还被人挂在口中的大师，比如说Paul Rand (保罗·兰德) 和 Joseph Albers (约瑟夫·阿尔伯斯)。
Paul Rand 对他很是照顾，介绍了不少 (包括IBM的) 合约项目由他实践。得到了这些学历及经验，有人可能会认为他稳健地走在通往成功的高速公路上。但当他由耶鲁毕业后，他走上了前往洛杉矶的高速公路，在那里的公共电话亭他打了一通电话给Saul Bass (索尔·巴斯) ，让他试试给他一些Freelance工作，因为他依然没有办法赚够生活费及旅费。
Alan working as graphic designer at Fortune Magazine
他与妻子短暂地搬到到委内瑞拉, 再回到美国东岸。Fletcher 在纽约的 Fortune (财富杂志)得到了他第一份有隐定收入的工作。由于妻子还是渴望著回到欧洲，他们最终通过米兰回到了伦敦。
他总是在对的时候出现在对的地方，当时的米兰正处于战后振兴La Dolce Vita 的顶峰，他与米兰的计设师们相识相知，并短暂地于 Pirelli设计工作室工作，并参与DOMUS杂志的设计。
Fortune Magazine cover designed by Alan
Domus Magazine cover designed by Alan
1959年他们回到伦敦后，他细细碎碎地做了一些不同的设计及教学工作，直到两年后，他与友人们开始了自己的工作室，Fletcher/Forbes/Gill。
刚开始的那整整一个月，他们客户总数为零。还好生意日渐有起色，他们找到了自己的招牌作——巧妙地融合字体与影像以传达讯息。
他们使平面设计变得时尚——特别是当Vogue杂志发现了他们并加以报导后。这个小组织随着时间的推移而演变，首先是变成了 Crosby/Fletcher/Forbes，再后来成为了第一家由伦敦起家的国际独立设计顾问公司Pentagram (五角星, 因为有5个创办人)。
Pirelli Tire Advertisment by Pentagram, 1969
Pirelli Tire Advertisment by Pentagram, 1971
Fletcher和他的几位同行成立了设计和艺术总监协会，简称 "D & AD", 作为伦敦对纽约艺术总监俱乐部的回答。他们挑选年度最佳艺术和设计作品，每年举办展览。
前来参观的潜在客户对作品印象深刻，很是欣赏。参展设计师和艺术总监终于可以让客户了解他们的工作，合理地去增加他们的收费。由第一届的展览开始，这协会己成为提高英国设计业形象的重要推手。
他的客户层广泛，由国家级博物馆如 V&A，到大型出版商Penguin，到从他的学生时代已有联系的 IBM 和Pirelli，及那些他清楚地知道是没有财政回报的小项目，只要是他有兴趣的，他都会接回来。
“我把客户当作是我想做的题目的原材料，虽然我永远不会跟他们这样说。”他也经常挑战客户给予的指示，“我会试图解决他们的问题, 但在解决他们的问题的同时我也抓住机会，看看有没有地方可以让我增加一点魔术般的的玩味。”
V&A Logo designed by Alan Fletcher
Pirelli Slipper Advertisment by Pentagram, 1962
他很认真地去研究怎么表达幽默，擅长把机智、喜悦和惊讶与现代简约主义结合。也因为如此，除了简约，他作品的风格也不像别的设计师一般连贯。“我喜欢把一切都减少到它的绝对本质，因为这是避免被困住只有一种风格的方式。”他解释道。
在他的职业生涯中， 他由一个爱飘泊冒险的青年变成为业内最可畏可敬的人物之一；但他的内向，甚至有点害羞个性还是没有变。他看起来或许有些不好亲近，但一旦年轻的设计师们鼓起勇气去正式介绍自己，他们会发现他既好奇又热情，甚至已经知道他们是谁，因为他还是一直关心留意着各界的作品。
Later works by Alan Fletcher
1992年他离开了他与他的同伴建立的公司，并利用他在诺丁山的家作为他的新工作室，出任出版商费顿及诺华制药公司的创作顾问，同时做自己喜欢的小项目 (给孙子的玩具等)。他还出版了2本理论书，在行内它们有另一个名字，叫作 “世纪之书”。
Book, the art of Looking sideways, Extract from "the art of looking sideways" by Alan Fletcher
他担心过，他徘徊过，他等待过——那么多看似是迂回、不高效的事情，都成为了他后来蓬勃发展的专业和私人生活营养充沛的土壤。
他在与癌症抗争18个月后，在74岁时去世了。他当时穿著一件TEE，上面印着一张他的海报，有他手写的字: “我不知道我要去哪里，但我正在路上。”
“ I don’t know where I am going, but I am on my way.”
* All images Courtesy of Alan Fletcher
