剑桥艺术学院是英国安格利亚鲁斯金大学下设的艺术学院，前不久刚刚结束了2011届儿童绘本专业的硕士毕业展。
尽管因为疫情原因，大多数作者本人都没有出席，但当地人带着小朋友甚至小动物造访，仍然让这个可爱的场地平添了生气。
由于篇幅原因，我们挑选了十余位同学的作品与大家分享，并在征得了作者的同意后，为大家放送一些幕后创作的小故事。
（以下按照作者名字的首字母排序）
1.Choco Zhou
Choco Zhou（周琛）曾在深圳工作，是一名平面设计师。说出来也许难以置信，她的童年居然没有看过绘本，一次偶然的工作机会，她接触到了一些英文儿童绘本，从此便打开了新世界。在剑桥的求学生涯中，她找到了未来的方向。
Choco向来对食物和玩具有着万分热情，于是毕业作品也围绕着这两大终身爱好进行了创作。
What’s for din-din tonight?
今晚吃什么？这个每天都要在每人的脑海中盘旋的灵魂叩问，被Choco做成了一本书。
两个穿着睡衣的小孩调皮地讨论今晚的菜单，吹一曲欢乐的葱笛，弹弹胖嘟嘟的梨琴，打打番茄蛋桌球，挥舞哼哼哈嘿三截肠，食物和烹饪几乎就是她封锁期间最大的快乐源泉。
这个绘本项目入围了英国麦克米伦高度推荐名单，Choco在书中创作的两个小孩可爱形象在国内社交平台上也获得了不少网友的喜欢。
“用最简单的方式呈现想法，让三岁小孩也能看懂”，是她在创作过程中不断努力接近的标准。谈到做饭让人变得无比放松和快乐的话题时，她表示：“我会真的做一个食谱，小孩也能学会的那种”，让我们拭目以待吧。
Who Farted？
这本书里的主角——熊猫、鲨鱼、鸭子，正是Choco生活中最喜欢的玩具，在这个小故事里，它们有了生命，结伴而行的路上，因为一个不知道谁放的屁引发了一连串荒诞的剧情。
自称冷场王的Choco平时还喜欢创作冷幽默漫画，比如下面这组《人肉寿司》。她将类似的短篇漫画作品以及速写手册、贴纸等插画周边也带到了展览现场。
在现场可以看到每个人的展位前都摆放着一张矮小的方桌，方便前来检阅的小朋友们查看，这个小细节的安排真是可爱又贴心。
2.Chris Duriez
与欣赏到不同的绘本作品一样，了解到不同的画者也是一件有意思的事。
大概是因为童年生活里有一座山，Chris Duriez 从小就喜欢画恐龙、老虎，现在出门速写也特别喜欢画树，他认为树木很可爱，光线穿过枝叶能创作出有趣的阴影和形状。他的毕业作品正与高山和动物有关。
A Highland Song
《高地之歌》是一本画给三到六岁的孩子的故事。你可以把它当成一本传统的画册来看，上面还附有一首押韵诗，向年轻读者介绍苏格兰那些昼夜活动的生物。同时，它也是一本风琴页书，伸开可以展示高地白天和夜间的全景景观。Chris Duriez称这本书是对他童年生活中的风景的敬意，那是一个与他有着深厚精神联系的地方。
除了苏格兰高地，Chris Duriez说，因纽特人的石刻、民间文化和历史等等都深深影响着他的艺术创作。不可思议的是，他还收养了一位99岁的巴伐利亚老奶奶，名叫Aglaya。不管怎么说，他稍显另类的经历就像他粗砺的胶板画一样给人留下了深刻的印象。
3.Diane Li
Diane Li（李燕）曾担任美术老师和动画师，现在主要为儿童杂志创作插图。她喜欢创作能在情感上与观众建立联系的作品，风格细腻抒情。
The Gian’s Garden
这本书是对自私的巨人的复述。在这个故事里，她对季节和天气的描绘非常用心，我们可以从中感受到环境对讲故事的帮助有多大。
下面这部作品《黑鸟》则入围了南怡岛“娜美杯”国际绘本插画大赛（Nami Concours）。看上去Diane的色彩经历了两个极端，阴郁的黑白版画和明亮鲜艳的彩色画，从中可以窥见作者创作时截然不同的心境。
这只大鸟令人想起几米的绘本，果然，在谈到喜欢的艺术家时，Diane提到了英国的John Birmingham、William Grill，美国的Roger Duviosin，以及我们都看过的中国台湾的几米。
4.Emma Chinner
很明显能看出Emma的作品非常接近经典的英国插画风格，以钢笔勾勒线条，用自然流淌的水彩来创造气氛和自然环境，毕竟她从小就喜欢的Quentin Blake的作品。
不过，对于表达者来说，风格永远只是辅助表达的工具，真正能打动人的是故事的精神内核，Emma的作品The Light Garden在麦克米伦插画奖中入选了高度赞扬名单，并入围2021年博洛尼亚绘本插画奖。
在封锁期间，哪怕是下雨天，Emma也会去公园速写，画小孩捡树叶，在水洼里蹦跳，在树上爬。长期的写生使她学会了保持速画的紧迫感，从而得到了流畅的、有动感的线条。她的创作方式也很特别，将画好的草稿放进抽屉里，然后在没有任何参考的情况下去画终稿，这样一来她便能专注于角色而非仅仅“完成”线条。
《谢谢你，雨》就是这样创作出来的。
Thank You, Rain
虽然下雨了，但也有让人感到愉快的事情，比如跳进一个不错的水坑。通过这样的小事情，小读者们可以看到：在消极的时候也可以尝试去发现事情积极的一面。
此外，Emma还有一本特别的书。
Step Sisters
这是一本以家庭关系为主题的图画书。Emma说，使用感恩、无家可归和继亲家庭关系等做主题，目的是让孩子们通过故事来扩展他们对自己以及在周围世界所处的位置的理解。
5.Hannah Bryan
Hannah Bryan喜欢画动物，作品中不少动物角色都源自她在野生动物园的写生，她对于自己的工作环境的描述也非常有趣：“我在房子的顶楼工作，刮风时，屋顶会像手风琴一样嗡嗡作响，后面还有筑巢的海鸥，它们经常在争吵、跺脚，就像愤怒的圣诞老人，我在那儿经常有一种被监视的感觉。”
The Lucky Leaf
Hannah写了四个关于猴子和熊的小故事，The Lucky Leaf是第一个，为Hannah赢得了2021麦克米伦插画奖的高度赞扬奖。
在创作的时候，猴子是首先诞生的角色，之后Hannah开始为它寻找朋友，一个身材管理很好的熊能让它俩的体型和色彩都有所对比。
Hannah说，她希望猴子可以用两条腿走路，所以她的速写本里画满了做各种动作的猴子。她形容想让猴子们看起来就像穿着尿不湿的学步小孩，有着方屁股和小短腿。
Hannah的作品看上去简单又生动，使用的颜色也很少。Lucky Leaf最后的完成稿是用三色丝网印以及彩铅完成的。她直接在菲林上画画，然后用绿色、橙色、黄色印刷出来。橙色和绿色会叠出非常可爱的棕色，然而黄色会点亮整个画面。这种创作方法会形成偶然的毛次次的边缘和错位感，也是独特所在。
6.Jihye Seo
第一眼便被Jihye Seo个人页面的青蛙水果摊和大苹果树吸引，不禁对她笔下的故事充满好奇。
Jihye Seo来自韩国，夏天时她在公园里经常看到一辆冰淇淋车，她看见小孩子把冰淇淋掉在地上，想到这个小小的悲剧对于蚂蚁来说得是一个多大的快乐啊。这么一个小小的瞬间，促成了她毕设的四个作品之一《蚂蚁的冰淇淋车》。
The Black Cloud
故事讲述的是一小片乌云受到了人们的批评，在恐惧和焦虑中挣扎。本书已入围巴特福德儿童插画奖。
Whose Apple Is This?
故事的主角——一颗大苹果是一个小男孩的，他忘记把它带去学校了，而在这之前，它属于一个叫Jihye的农民，再往前呢？再再往前呢？作者就此展开了有趣的联想。
虽然现场展出的作品多是可爱的画风和简单的配色，但她私下进行的一些材料绘画探索竟有一些大卫·霍克尼的影子。
7.Lauren Emmons
Lauren Emmons工作起来是一个认真而严谨的人。她喜欢明亮的、充满活力的色彩，偏好魔幻和冒险领域的题材。创建角色，赋予人物个性，再从他们身上发展处整个故事。 她喜欢琢磨插画的构图和视角，并研究电影中如何使用线条和图形来聚焦人们的注意力。 在No Cats In The Library 这个项目中，她非常用心地考虑尺寸、透视和视角的设计，好让读者感受到猫的焦虑和兴奋。
No Cats In The Library
这是我比较喜欢的一个故事：Clarisse是一只喜欢读书的流浪猫，她来到了一个图书馆，但很可惜，图书馆不允许猫咪进入，为此她想办法找到通往图书馆的路。这个故事表达了对阅读的热爱，也表现了图书馆的魅力。
I Want To Be An Octopus
故事的主角是两兄弟，他们被问到一个非常严肃的问题：你长大后想做什么？哥哥想成为一名消防员，而弟弟说想成为一只章鱼。哥哥打算为不靠谱的弟弟找到一份合适的工作，而弟弟决心证明下他如何像章鱼一样做好这些工作。
这是一个关于想象力和兄弟亲情之间的故事。
8.Lilla Turi
Lilla Turi来自匈牙利，现居于布达佩斯。平时最喜欢观察在城市中生活的人们，人们拥挤在露台、酒吧或者演唱会，专注眼前事情的样子在Lilla眼里很特别，于是她经常将这些瞬间捕捉下来。
她自称画画时“无法慢下来，慢下来就不是我了”，于是就有了这种潦草而潇洒的独特画风，同时，她用色大胆鲜艳，也很有辨识度。
看出来了吗？上图这只色彩鲜艳的巨大的马，其实是特洛伊战争中那只木马。
The Horse
Lilla独辟蹊径，从特洛伊木马的视角讲述了这场历史上有名的战争。木马认为自己很特别，正在帮助世界缔造和平。在它看来：战争就是一个无法理解的、具有破坏性的、荒谬的概念。（马儿说得对啊！）
和《马》长得很像的另一本书也与动物有关。
If Giraffes Lived Like Us
书中呈现了一个让读者感到熟悉又陌生的世界，因为那是长颈鹿人类一样生活着的世界。
Lilla生活在一个城中村，这个社区给了她很多灵感，她还养了一只体型巨大、性情古怪的黑猫，她形容这只猫有一种“令人类为自己在它身边而感到羞耻的优越感”。
在研究生课程中，Lilla学到的最棒的一件事是：艺术不是比赛，不必成为最好的那一个，你只需要走自己的路，并且要有足够的耐心找到那条路。
9.Mariajo Ilustrajo
Mariajo Ilustrajo在进入剑桥艺术学院学习之前，就已经做过多年的自由插画师，能够熟练应对客户的各种需求，对插画也有较为深入的理解。这些实战经验无疑给了她自信去尝试新的风格，在硕士课程的学习中，她勇敢地打破了舒适圈，不断寻找新的声音，并爱上了这个过程。
Flooded
动物们成群结队坐电梯、看展览等画面实在令人惊艳难忘，Flooded为Mariajo拿下了数个大奖，如2020世界插画奖的新秀总冠军，2021南怡岛“娜美杯”国际插画大赛的亚军，还入选了博洛尼亚插画展。
很喜欢Mariajo笔下人物角色，他们像动植物一样有着茂盛的头发，透露着一股野蛮生长的自由活力。
另一本讲述人与动物的奇遇的绘本，画风要更柔和温情一些。
Lost
一个北极熊在城市里迷路了，但每个人都在玩手机，没有人“看到”它。直到一个小女孩在地铁上发现了它，并把它带回了家。北极熊到了小女孩家后，画面色彩也变得暖意融融，最后，它在小女孩的帮助下找到了回家的方法。
10.Meng Yan
Meng Yan（颜萌）的画面饱含着较为具象的遐想：风筝、飞舞、草原、树、女性……这也许是她精神世界里常常萦绕的意象。
本科毕业于中国美术学院视觉传达专业，又在杭州做了将近两年的视觉设计师和动画插画师，最终，她选择了绘本这一充满想象力和可能性的领域。
她说：“当我画插画的时候，我会更加了解我是谁，我想表达什么以及为什么要表达这些。通过这些画，我可以尝试各种各样的可能性和想象。我想这就是我创作欲望的来源。 ”
A Tree Called Michael
迈克尔是一棵小树，满脑子都是别人的优点，却忽略了自己的优点。它学着做别人擅长的事情，在经历了必然的失败之后，它开始转变了想法，决定做喜欢的事来让自己快乐。在这个过程中，它逐渐发现并认识到自己的长处，变得自信和快乐起来。
Meng Yan希望通过这本《一棵叫做迈克尔的树》，帮助读者看到自己的闪光点，从而变得更加自信、自爱。
Meng Yan的另一本毕设作品名叫A Growing Tree《母亲与树》。
A Growing Tree
“我喜欢树。它们有不同的形状，深深扎根于土地……每次我看到树，都会想起我的母亲。这本书是向我母亲致敬的隐喻。”
11.Thea Lu
终于来到了本届毕业展的主视觉，它的作者是来自中国的Thea Lu（卢心远）。这幅画描述的是春天将至时，不同的花朵纷纷着盛装准备轮番登场的情景。
据我们所知，Thea是一位非常高产、专业能力很强的种子选手。
Here & There
这本书分别展现了一个水手和一个咖啡店员的生活故事，截然不同，却又有着某种呼应。对称构图和对等文本建立了两个人物之间的联系，引导读者思考他们之间的相似之处。读者最终会意识到：无论生活有多么不同，他们都有一种相似的失落感：有时他们感到与世界如此遥远，他们的生活是不完整的。
当然，他们也都有满足的时刻：他们遇到的人完成了他们的生活。是人们完成了他们与世界的关系。
Thea之所以创作出这个故事，是因为真的在现实世界中遇到了这样两个人，为了完成这个项目，她向两人发出了采访问题，结果意外收到了水手长达五千字的回信（店员未联系到）。在信中，水手提到：“有时候，我觉得自己离世界好远。”
这封信给了她很多细节上的灵感，除此之外她还搜集了很多纪录片和照片，以更好地呈现他们的生活环境。
My Family’s Hair
这一本通过亲人们不同的发型来讲述他们的不同身份和故事——Thea希望用这个新奇的角度来启发和鼓励小读者们能够更自信地接受自己独特的自我表达选择。尽管这是一本针对4-7岁儿童的书，但她相信它可以被更广泛的跨年龄读者欣赏。
这本书是作为文学硕士项目创建的。它被选入dPICTUS2020评委会最喜爱的入围名单。这本书也是波兰2021年千里眼国际图书大赛第四版中的一本获奖作品。
这本书的结尾是小女孩邀请读者在页面上画出喜欢的发型。有趣的是，Thea还把这个点子延伸出一个小型的线下展览活动，在一块巨大的画布上画满了小光头，然后邀请家长和孩子来创作他们想要的发型。
12.Ye Guo
来自中国太原的Ye Guo（郭烨）在周围的同学中显得有点另类，她不像是兢兢业业的学霸型选手，看上去总是气定神闲，在网络上留下的个人信息也很少，个人网站的作品介绍页只有懒懒的一两张图。据说她在入选博洛尼亚插画展之前，甚至都没有在ins上发过画。
It's OK.
这本书的主角是一只羊和一只兔子。它们因为共同的爱好而相遇，但在交往的过程中，发现彼此也有很多的不同，比如生活中的一些小习惯，但它们仍然能够和谐相处。
正是这本《没关系》斩获了2021麦克米伦插画奖的高度赞扬奖，也入选了2021博洛尼亚插画展，以及2021金风车插画大赛。
Lolo and Mimi
住在森林里的Lolo发现事情有哪里不对劲，但是“不对劲”的定义又是什么呢？这本书用一个小故事道出那些看上去复杂但实际上似乎很简单的奥秘。
和很多人一样，郭烨也很喜欢运用综合材料，像是墨水、油画棒、色粉、彩铅、铅笔，不同的材料带来了不一样的感觉，她喜欢把它们杂糅在一起，营造出丰富的效果，表现不同的气氛和情绪。
在谈到角色创作时，郭烨说：“通常我喜欢把人物画成动物，或者不画人也不画动物。在一些故事中，动物角色比人类更有说服力。我对人类角色的探索很少，所以我想接下来更多地练习人类角色。”
在绘本It's OK中的一个画面里，羊和兔子去逛超市买了一种罐头，在展览现场郭烨的展位上，我们看到了那两罐真正的绿色罐头。
*注：现场图片由郭烨拍摄。
本届毕业展共有六十多位同学参展，有兴趣的可以点击直达剑桥艺术学院官网页面自行欣赏。
看展是个好习惯，剑桥当地并没有什么校外美术培训班这种东西，反倒能看见小学生们全部坐在美术馆的地上上课。令人欣慰的是，越来越多的年轻父母有了带孩子看展的意识。剑桥艺术学院的学生们仍然在采用传统的作画工艺如丝网印、石墨印刷等，你只要亲临现场就可以触摸到一种印刷品不具备的质感和人情味。
但在了解创作背后的故事后，我们还得到了另一种收获：
这些来自世界各地的学生、创作者，有的从小就立志成为艺术家，有的是工作多年后决定拿起画笔走上这条创作的路，还有好几位已经人到中年重返校园，他们拥有几乎完全不相同的生活背景以及个性，但在创作的世界里，他们又很相似：通过大量的写生和实验探索来努力地寻找自己的绘画语言，表达自己对生活的观察和想象。
虽然看上去绘本有着天马行空的美妙，但这些美妙往往来自大家对生活点滴的凝视，这更证明了一件事：美以及美育这件事，并不只是存在于一堂课上，一间教室里，而是时时刻刻渗透在生活中，在楼下那间小而精致的咖啡厅里，在邻居一个上了年纪却品位不俗的老奶奶身上，在下过雨的街道上，在陈设考究的蔬菜瓜果市场……
