对于果粉来说，每年新春还有一个仪式感，就是等苹果的新春短片。
苹果似乎将“国际知名导演+iphone拍摄”变成了新春短片的固定招数：2018年和陈可辛合作的《三分钟》，2019年请贾樟柯拍了《一个桶》，2020年西奥多·梅尔菲执导了《女儿》，2021年王子逸《阿年》、2022年张猛《卷土重来》……展现了苹果的实用程度，以及不输于专业设备的摄影质感。可以说除了被指故事设定割裂的《阿年》之外（但也在那年的戛纳上拿奖了），不光没有翻车，还颇有稳定的出圈之势。
不过也不难看出，相比国民度更高的“大导”，近些年苹果似乎更偏爱风格鲜明的中青代独立导演。于是，今年请到了威尼斯获奖导演鹏飞，拍摄了一部时长几乎与去年齐平的微电影《过五关》。
短片围绕着国粹“京剧”展开，讲述了京剧演员朝晖从幼时进班子冬练三九，到最后登台演“老爷”的故事，但这并不是一个童话般的标准结局：
文本上没有太多的理解门槛，以个人故事展开了一副集体群像，更像是写给大众的精神颂歌。
故事的矛盾，和既往许多京剧题材的作品类似，都是追求“成角”，但导演却将背景设置在了八十年代后期，一个文化消费习惯新旧交替的时代。因此“成角”的预感被消解又重构了，剥除了普适意义上的成功指向，反而多了一份“悲壮感”。
主人公并非最完美的继承人，但却成为了传统艺术最后的坚守者，但很显然，受限于剧场、观众和不以人的意志为转移的文化发展，他的对抗力量十分有限。而专业更扎实的师兄师姐已经转行，虽然有救场之谊，但散场后依旧会回到自己的生活轨道，他们接受了现状并在寻求更宽广的出路。
故事无意评判他们选择的对错，也无意于在结尾升番“造神”，而只是在描述他们的动作——灯光起，继续演，继续唱，继续舞，哪怕只有五分钟——这个动作便是“逆行”。
至此，字幕滑出，彻底揭晓谜底——
简单来说，这个短片故事讲得不落俗套，也很细腻、完整。用关羽过五关、斩六将的经典典故，来喻示过去一年我们面对困难的勇气，过去与现在两条时间线相互呼应，将观众的情感节奏自然地推向高潮。同时，又一如既往地展示到了苹果的产品iPhone 14 Pro出色的夜晚拍摄、动态捕捉以及电影对焦等功能。
但是，十五分钟的故事+两分钟的京剧演员花絮，观感上稍显冗长。看得出导演是在用拍电影的逻辑真诚答题、努力让故事细节组合得更自然，但在传播层面稍显吃亏，以及国粹特有的“严肃性”也许会让观众抱有一定的审美距离，并没有鲜明的出圈特质。
值得一提的是，观看途中数度想起《一年一度喜剧大赛》中“逐梦亚军”组合的节目《台下十年功》，同样是一个迷茫于出路但又选择坚守的京剧人的故事。作品中没有点名“逆行者”，却让那一句“站立宫门叫小番”久久回荡在观众心头，印证了好的作品其实亦可打通泛圈层的观众。（二者属于不同表演形式，不存在比较）
无论如何，过去的一年的困顿挣扎，对每个行业、每个人的体悟都极其深刻但又又有不同。苹果能从种种策略中，最终选中“致敬每一个逆行者”作为新春祝福，看得出来是在真实共情消费者。这一点，已经实属不易。
